Храмовое строительство белорусско-литовских земель в составе Российской империи рассматривается как институциональное явление, выходящее за рамки «художественнойкультуры» и тесно связанное с миром пост классического искусства, политики, локализации национальных культур.
Церковно-строительные реформы Северо-Западного края, в эпицентре которых оказалась Беларусь, проводились в целях социальной поддержки православного населения.
Работа с наследием культового зодчества оказалась инструментом реформ.
Впервые представлена картина упразднения и реконструкции сотен католических, униатских и православных монастырей и храмов, новое церковное строительство. Говорится о распространении особого рода проектной практики, близкой методу артдеятельности. Это архитектура «приспособления», направленная на использование и модернизацию памят-
ников в русле общегосударственных интересов и ценностей.
Понятия «реставрация» и «приспособление» разводятся. Показано как в результате тотального «исправления» наследия изменялась сакральная топография, пересоздавался архитектурный ландшафт края. Складывалось визуальное единство территорий, менялась эстетика окружающего материального мира, повествующего о себе языком эклектики.
Крушение церковных, духовных традиций оказалось неразрывно связано с консолидацией национальной художественной, светской культуры.
Раскрывается влияние Петербурга, участие в составлении проектов академиков А. Резанова, Ф. Солнцева, И. Штрома, Э. Жибера, Н. Чагина. Публикуются ранее неизвестные материалы по изучению древней архитектуры края, отчеты экспедиций И. Горностаева, Д. Струкова и др.
Книга иллюстрирована 300 редкими графическими документами XIX в.
Впервые приводится указатель монастырей, существовавших на территории Беларуси и окружающих земель, называвшихся Северо-Западным краем.